Πουλά την ίδια του τη ζωή
Υπήρξε ένας πραγματικός θρύλος της Λίβερπουλ. Φόρεσε για έντεκα χρόνια την φανέλα της, κατέκτησε 23 τρόπαια και ήταν ο μοναδικός που αγωνίστηκε και στους πέντε τελικούς του κυπέλλου Πρωταθλητριών στο διάστημα αυτό που έπαιξαν οι «κόκκινοι». Ήταν ο απόλυτος ρέκορντμαν και μάζεψε ένα σωρό μετάλια στην καριέρα του. Μιλάμε εκτός των άλλων και για ένα αληθινό τζέντλεμαν των γηπέδων όπως ήταν ο γεννημένος στις 20 Φεβρουαρίου του 1951, Φιλ Νιλ.
Τα χρόνια πέρασαν. Τα μαλλιά έπεσαν, η (σχετικά σύντομη) προπονητική καριέρα ολοκληρώθηκε μετά την ποδοσφαιρική. Έκανε οικογένεια, παιδιά και εγγόνια. Ο γιός του Άσλεϊ προσπάθησε με αποτυχία να κάνει καριέρα, τα δε εγγόνια του δεν ασχολούνται καν με το ποδόσφαιρο. Δεν θέλησαν ούτε να κρατήσουν ως ενθύμιο τα μετάλια του παππού τους. Οικονομικά δεν στέκονται και τόσο καλά και ο 67χρονος Φιλ είχε πάντα στο μυαλό του πώς να εξασφαλίσει το μέλλον τους.
Έτσι του γεννήθηκε η ιδέα να εκποιεί σιγά-σιγά τα μετάλια, την ίδια του την ζωή. Άρχισε να τα πουλά σε δημοπρασίες, συγκεντρώνοντας σύντομα ένα αξιοσέβαστο ποσό. Για παράδειγμα το μετάλιο του πρωταθλητή Ευρώπης του 1977 (3-1 την Γκλάντμπαχ στην Ρώμη) του απέφερε 11.750 λίρες (κάπου 13.400 ευρώ) και εκείνο του 1978 (1-0 την Κλαμπ Μπριζ στο Γουέμπλεϊ), 6.462 λίρες.
«Μίλησα με τα παιδιά και μου είπαν ότι δεν θέλουν να τα κρατήσουν. Εγώ όμως έπρεπε να κάνω κάτι για αυτά. Να τα εξασφαλίσω. Να σιγουρέψω το μέλλον τους. Ήταν νομίζω ότι καλύτερο μπορούσα να κάνω» δηλώνει για την απόφαση του.
ΣΤΙΓΜΕΣ ΤΗΣ ΚΑΡΙΕΡΑΣ ΤΟΥ
Και γκολκίπερ!
΄Όταν το 1974 ο Μπομπ Πέϊσλι διαδεχόταν τον Μπίλι Σάνκλι ως μάνατζερ της Λίβερπουλ, επέλεξε τον 23χρονο τότε Φιλ Νιλ ως πρώτη μεταγραφή. Ο Πέϊσλι συνήθιζε να βλέπει τους υποψήφιους μεταγραφικούς στόχους από τις εξέδρες. Στην διάρκεια των αγώνων άλλαζε διαρκώς θέσεις και ρωτούσε την γνώμη απλών θεατών για τον παίκτη που τον ενδιέφερε. Έτσι έκανε και με τον Νιλ. Όταν πλέον ήταν δεδομένα σίγουρος ότι του έκανε, πήρε έναν παράγοντα της Λίβερπουλ και πήγαν να τον δουν σε ματς της Νορθάμπτον. Το παράδοξο είναι ότι εκείνη την ημέρα ο Νιλ έπαιξε αναγκαστικά στη θέση του γκολκίπερ για μεγάλο χρονικό διάστημα αλλά παρόλα αυτά οι «κόκκινοι» πλήρωσαν 66.000 λίρες και τον απέκτησαν.
«Κλώτσα τον»
Ο Νοέμβριος υπήρξε σημαδιακός μήνας στην καριέρα του στην Λίβερπουλ. Το 1974 έκανε ντεμπούτο, το 1975 πέτυχε το πρώτο γκολ και το 1985 έκανε την τελευταία του εμφάνιση. Ο Πέϊσλι αποφασίζει με τον ρίξει αμέσως στα βαθιά, στο ντέρμπι με την Έβερτον στο «Γκούντισον». Του αναθέτει να μαρκάρει τον Τζον Κόνολι. «Ψαρωμένος» αλλά όχι φοβισμένος πάει στον αρχηγό Τόμι Σμιθ και τον ρωτά πως θα τον αντιμετωπίσει. «Κλώτσα τον» ήταν η απάντηση. Το έκανε. Κοίταξε τον Σμιθ και εκείνος του επαναμβάνει: «Κλώτσα τον ξανά». Το έκανε πάλι αλλά δεν του πήγαινε ο ρόλος. Δεν το ξανάκανε. Από τότε μεταμορφώθηκε σε έναν από τους «καθαρότερους» αμυντικούς που πέρασαν ποτέ από τα γήπεδα.
Στο «Χέιζελ»
Η μεταγραφή του Γκρέιαμ Σούνες στην Σαμπντόρια του 1984, του έδωσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού και με αυτή την ιδιότητα εμφανίστηκε στον μοιραίο τελικό του «Χέιζελ» το 1985. Όταν ήδη είχε γίνει η τραγωδία με τους 39 νεκρούς και είδε τον συμπαίκτη του Σάμι Λι να κλαίει στα αποδυτήρια, αρνήθηκε να παίξει. Μαζί του συμφώνησαν όλοι οι συμπαίκτες του. Όταν πήγε να το ανακοινώσει στους διαιτητές, τον πλησίασε ένας παράγοντας της ΟΥΕΦΑ και του είπε: «Αν το κάνεις, θα έχουμε και άλλους νεκρούς». Του είπε και άλλα και τελικά τον έπεισε. Χρόνια μετά συνήθιζε να λέει: «Θα ήθελα να ήξερα ποιός ήταν. Μέσα στην ταραχή μου, δεν τον ρώτησα…»
Τρομερά νούμερα
Μέχρι να εμφανιστεί η ταξιαρχία του σερ Άλεξ Φέργκιουσον με το δίδυμο Γκιγκς-Σκόουλς να σαρώνει τίτλους (34 και 25 αντίστοιχα), ο Φιλ ήταν ο ρέκορνταν με 23. Παραμένει τρίτος με τα οκτώ πρωταθλήματα, τα τέσσερα Λιγκ Καπ, τα τέσσερα κύπελλα πρωταθλητριών, τα πέντε Τσάριτι Σιλντς, ένα κύπελλο ΟΥΕΦΑ και ένα Ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ. Δεν αναδείχθηκε ποτέ κυπελλούχος Αγγλίας, παίζοντας ένα μόνο τελικό (ήττα από την Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ το 1977). Το παράδοξο ήταν ότι η Λίβερπουλ είχε πάρει το τρόπαιο το 1974 και το 1986 με τον Νιλ να κάνει την μεγάλη καριέρα με τις 650 συμμετοχές και τα 59 γκολ με τους «κόκκινους» ενδιάμεσα.
Φοβερό σερί
Καθιερώθηκε αμέσως μετά το ντεμπούτο του το 1974. Αναντικατάστατος πλέον έκανε ένα κολοσιαίο σερί 417 αγώνων από τις 23 Οκτωβρίου του 1976 έως τις 24 Σεπτεμβρίου του 1983. Το διέκοψε ένας τραυματισμός παραμονές ενός ντέρμπι με την Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ. Αμέσως μετά έκανε ένα δεύτερο με 127 αγώνες! Στο σερί υπάρχει και ένα απίστευτο περιστατικό. Έπαθε κάταγμα στα πλευρά σε ματς με την Ντέρμπι, Τρίτη βράδυ. Η διάγνωση έκανε λόγο για αποχή έξι εβδομάδων αλλά το Σάββατο ήταν στην ενδεκάδα που αντιμετώπισε την Γουέστ Χαμ, έστω και μπαταρισμένος. Τον Μάρτιο του 1976 έκανε ντεμπούτο στην εθνική Αγγλίας, συμπληρώνοντας 50 διεθνείς συμμετοχές (πέντε γκολ).
ritorno2015.com 
Σχολιάστε